Első szakasz (I. felvonás)

A királyné bálján a többi vendégtől különválva beszélget Simon és Mikhál bán, Melinda két bátyja. Simon elmeséli, hogy felesége hetes ikreket szült, és a hét fiú közül hatot meg akart öletni, nehogy erkölcstelennek tartsák.

A középkorban úgy tartották, az ikerszülés Isten büntetése, amivel a parázna asszonyokat sújtja, így aki ikreket szült, arról feltételezték, hogy bűnös viszonyt folytatott. Az asszonyok nem akartak ikreket szülni, nehogy feslett nőnek gondolják őket.

Csak egy gyermeket nevelnek otthon, Simon azonban titokban gondoskodik a másik hatról is. Mikhál boldog, hogy nem fog kihalni nemzetsége, a bojóthi nemesi család, amely Spanyolországból menekült Magyarországra a mórok támadása elől („Ó, Simon, nem hal ki a bojóthi gróf-faj!”).

A szájhagyomány szerint Simonnak valóban hét fia született, ezt történetíróink is feljegyezték, Katona József tőlük vette az adatokat. A reformkorban Szigligeti Ede drámát is írt a Bánk bánnak ebből a mellékmotívumából „Micbán családja” címmel 1840-ben (a Micbán a szláv „földesúr” szóból lett Simon személyneve).

Petur bán érkezik, aki az elégedetlen magyar urak, az ún. „békétlenek” hangadója. Arról panaszkodik Simonnak és Mikhálnak, hogy a királyné csak saját honfitársait, a merániakat kegyeli, míg a magyarokat háttérbe szorítja. Még csak színlelni sem hajlandó, hogy kedveli őket.

Petur abban reménykedik, hogy mivel Simon és Mikhál húga, Melinda a nádor, Bánk bán felesége, az ő révén valahogy ügyük mellé tudja állítani Bánkot, akit titokban visszahívott országjáró körútjáról. Azt akarja, hogy Bánk a saját szemével lássa, mi történik az udvarban, mert veszélyben van a haza és Melinda is.

*

Érkezik Myska bán, a király fiainak nevelője, aki a királyné egészségére emeli poharát, s a vendégek megéljenzik. Petur erre dühösen felpattan, a magyar szabadságra iszik, és a békétlenek megéljenzik.

Ezután mindenki átmegy a szomszédos bálterembe, mert kezdődik az utolsó tánc. Csak Petur marad hátra, mert észreveszi Bánk bánt, aki úti ruhában megjelenik egy mellékajtóban.

*

Bánk szavaiból kiderül, hogy az országban mindenfelé bánatot és bajt tapasztalt, és most megdöbbenti a kiáltó ellentét az udvar fényűzése és a nép nyomora között. Tudni akarja, miért hívta vissza Petur, és miért titokban, de Petur nem ad magyarázatot, csak meghívja őt a házába, ahol még aznap éjjel össze fognak gyűlni a békétlenek. A jelszavuk: Melinda.

*

Az olvasónaplónak még nincs vége, a folytatáshoz kattints a 3. oldalra!